大米是中国大部分地区人民的主要食品,是稻谷经清理、著谷、碾米、成品整理等工序后制成的成品。稻米根据生产所使用稻谷的不同可分为三类:米、粳米和糯米。
从世界范围看,无论是粳米生产、消费还是贸易,占国际大米市场的比重均较小。世界上种植粳稻的国家有中国、日本、韩国、朝鲜、美国、澳大利亚湾等。其中,中国、美国和澳大利亚为粳米主要出口国;日本、韩国、土耳其、俄罗斯和约旦是主要进口国。粳米在中国居民消费中具有不可替代的重要作用,中国是世界第一大粳米消费国,中国粳米两大主要产区为东北三省和苏皖地区。
粳米中含有丰富的蛋白质,所含人体必需的氨基酸也比较全面,还含有脂肪、钙磷、铁及B族维生素等多种营养成分。粳米口感鲜软,主要用于人们食用口粮。在工业中可用于制作燃料乙醇和淀粉,也可以添加在饲料中替代玉米和小麦提供能量。由于大米价格较高,故绝大部分用于食用,工业和饲料用非常少。